Interview (nl): Malign

Vorige maand brachten ze hun EP’s Fireborn en Divine Facing opnieuw uit. Kort daarna speelden ze voor het eerst in meer dan tien jaar weer live. En nu dan het eerste interview in tien jaar. Maligns oprichter, voornaamste schrijver en frontman Mörk spreekt.

- Ik denk niet date er veel mensen dit interview zullen lezen die Malign niet kennen, maar misschien is het wel een goed idee om het ter introductie toch te vragen: waar staat Malign voor? Wat zijn de belangrijkste visies en standpunten van de band?

Malign is een schip, een kanaal voor onze langdurige en onweerstaanbare aantrekking tot het pure duister en alles wat daarbij hoort. Kort gezegd zijn we een black metalband die gezworen heeft bij religieus, theïstisch satanisme.

- Malign is begonnen in 1994. Kun je iets vertellen over de oprichting van de band?

De beslissing om een band op te richten kwam absoluut voort uit de hierboven genoemde relatie tot de duistere zijde. In 1994, toen we halverwege onze tienerjaren waren, werd dit misschien niet echt op zo’n geraffineerde manier gebracht, zowel muzikaal als tekstueel. Maar nogmaals: we zijn nooit een band geweest die het nodig vond om te pochen met z’n muzikale vaardigheden of het hersenloos opdreunen van heilige teksten om op die manier maar over te kunnen komen als belezen en kundig. Wij hebben ons altijd gericht op het behouden en het kanaliseren van die spontane, aanvallende agressie die altijd in onze muziek besloten is geweest in combinatie met een nobele, respectvolle en oprechte bewondering voor, en het propageren van de krachten die we vertegenwoordigen en aanbidden in onze teksten.

- Vorige maand heeft Malign voor het eerst in meer dan tien jaar weer opgetreden. Hoe heb je dat ervaren?

Met gemengde gevoelens eigenlijk. De 20 minuten die we ongeveer op het podium gestaan hebben, waren zeker ongelofelijk spiritueel. Op een wat wereldsere en persoonlijkere manier gezien was het feit dat het concert plaatsvond in mijn woonplaats (Stockholm) zowel positief als negatief. Het was om meerdere redenen makkelijker geweest om dit in een ander land te doen, maar het voelde goed om een aantal heel oude supporters en bondgenoten te zien alsook een flink aantal nieuwe. We hadden geen idee wat te verwachten eigenlijk en hoewel het achteraf meer voor- dan nadelen had, heeft het me wel weer laten beseffen dat de beslissing om het “rocksterrenwereldje” min of meer achter me te laten, terecht was.

- Watain en Malign zijn een logische combinatie, maar de combinatie met The Devil’s Blood lijkt een beetje vreemd. Hoe beviel dat?

Muzikaal gezien denk ik dat je wel een punt hebt, maar die drie bands gaan over zoveel meer dan alleen muziek. Ik denk dat ik rustig namens alle bandleden kan zeggen dat deze drie acts elkaars werk respecteren en bewonderen. Hoewel de band tussen Malign en Watain sterker, duidelijker en ouder is, steun ik zeker ook S.L. en The Devil’s Blood. Anders zouden we er nooit aan meegedaan hebben.  

In spirituele zin zou ik The Devil’s Blood eerder een black metalband noemen dan de meeste black metalbands. In zekere zin hebben zijn ze een van die weinige bands uit de geschiedenis van welk genre dan ook, die een dergelijke magisch geladen aura heeft.  

Zelfs in strikt muzikale zin denk ik dat het geweldig werkte met Malign als opening, The Devil’s Blood die hun ding als tweede deden en Watain die de ceremonie die avond afsloot. Ik zou The Devil’s Bloods minder “gewelddadige” set niet als rustmoment zien of zoiets, maar ik denk dat ze er in ideologische zin goed bij pasten en hun behoorlijk andere stijl maakte alles veel effectiever/gebalanceerder dan wanneer Watain vijf andere extreme klotebandjes had moeten gebruiken om voor ze te openen. Ik weet dat iedereen die hierbij betrokken is geweest er tevreden over was en dat is, hoe dan ook, alles wat telt.

- Tot nu toe heeft Malign slechts twee EP’s en een demo uitgebracht. Is er een bepaalde reden waarom jullie niet meer opgenomen hebben?

Niet een special reden, maar vele. De meeste daarvan zijn toch te ingewikkeld, persoonlijk of oninteressant om hier te delen. De simpele antwoorden op de vraag waarom we onproductief zijn geweest (zacht uitgedrukt) zijn misantropie, armoede en andere prioriteiten, noodzakelijheden en problemen.

-Het is lang geleden dat Malign nieuw materiaal uitgebracht heeft. Nu zijn Divine Facing en Fireborn opnieuw uitgebracht bij NOEVDIA. Kunnen we ergens in de nabije toekomst nieuw materiaal verwachten?

Ja, die twee uitverkochte EP’s zijn nu opnieuw uitgebracht op LP. Deze uitgave is niet gelimiteerd, aangezien we geen reden zien om de zakken te vullen van de varkens die rijk proberen te worden met de hysterische tweedehands markt op het internet. Er is een versie op digi-CD uitgebracht in 2005 en die blijkt ook uitverkocht te zijn. Ik weet momenteel niet of die ook weer beschikbaar wordt.

Als er iets is dat ik de afgelopen jaren geleerd heb is het wel om niet te speculeren of beloftes te doen over toekomstige activiteiten van Malign. We werken nog steeds, en hebben dat in min of meer onophoudelijk gedaan, aan het debuutalbum. Het had in de jaren ’90  al uit moeten zijn, maar nogmaals: ik geloof dat onze muziek en onze boodschap tijdloos zijn in deze context. Er zijn plannen voor meer releases in de toekomst, maar of die werkelijkheid worden is een heel andere vraag.

- Kunnen we meer optredens verwachten van Malign? Een volledige toer misschien?

Nee! We hebben dat optreden in Stockholm gedaan om onze steun en dankbaarheid te tonen aan Watain bij hun 13-jarig jublileum, wegens alles wat ze hebben gedaan voor Malign en de ideeën die we delen. We hebben de komende tijd GEEN zin om te toeren in een of andere oude klotebus en te spelen voor krakers en mongolen met patches op hun vestjes.  

De omstandigheden waaronder we het optreden met Watain deden waren heel special en ik denk dat de volgende keer dat zo’n lucratieve (niet in financiële zin kan ik je verzekeren) en waardige mogelijkheid zich voordoet we wel zullen zien wat het lot ons toestaat te doen.

We hebben al een aantal aanbiedingen van anderen die gehoord hadden dat we “weer actief”

zijn afgeslagen. Gevleid als we op de een of andere manier zijn door alle interesse, vinden we dat het belangrijker is om onze aandacht te richten op het uitbrengen van het album dan op metalfans een leuk avondje uit bezorgen.

- Alle leden van Malign zijn en waren betrokken bij andere bands. Wat is de reden dat je besloten hebt Malign nieuw leven in te blazen?

Malign is nooit dood geweest. Zeker, we hadden actiever kunnen zijn en onze verplichtingen in andere bands hebben hun invloed hier wel op gehad, maar dat was niet het belangrijkste. De enige muzikale andere activiteit die tijd en meer inspanning kostte was mijn optreden als live-gitarist bij Watain in de periode van 2001-2006 en toen ik daarmee stopte veranderde het tempo van Malign ook niet. Zanger Nord zat sinds 1998 ook bij Ofermod, maar daar is hij pas geleden mee gestopt.  

Zoals ik al zei is tijd niet de belangrijkste factor waar het gaat om Malign en in mijn hart en ziel is het een allesoverheersende aanwezigheid, bijna als een wezen, onafhankelijk bestaand, soms hunkerend naar toewijding en offers. We doen vrijwel nooit dingen letterlijk bewust en we hebben geen businessplan. Malign gaat voornamelijk over het gevoel van binnen en de geestelijke toestand van de leden.  

Eind 2011 gebeurde het dat de sterren goed stonden en het tijd was om opnieuw te verschijnen. Het bovengenoemde concert kan misschien gezien worden als de vonk die de motor weer laat lopen, maar het zou zomaar nog eens tien jaar kunnen duren voor we weer een stap maken. We zijn het erover eens dat het tijd is dat we het debuutalbum afmaken en opnemen dat aangekondigd was in 1997 of zoiets.

Op het moment weet ik niet eens echt zeker wie er al dan niet in de band zit, maar zolang ik het meeste materiaal schrijf en Nord de tekstuele propaganda, is de rest eigenlijk van veel minder belang. Voor het optreden met Watain gebruikten we een sessiedrummer en –gitarist. Zij zouden in de toekomst een rol kunnen gaan spelen en een aantal andere getalenteerde en gemotiveerde medestanders hebben ook de wens ons te kunnen helpen al uitgesproken. De wereldse wies en wats zijn irrelevant in relatie tot onze boodschap. We oefenen niet samen en we onderhouden tegenwoordig zelfs geen contact, maar we zijn zeker niet dood als je het mij vraagt.

- Malign wordt vaak genoemd al seen van de grondleggers van de “orthodoxe black metal”. Wat vind je daarvan?

Dat zeggen ze. Ik heb geloof ik niet eens een idee van wie al die nieuwe “orthodoxe” black metalbands zijn en het kan me ook niet echt schelen. Bijzonder weinig van die nieuwe bands hebben indruk op me gemaakt of hebben ook maar een fractie van de geest van de voorvaders van dit genre.

Ik ben bang dat veel van ze simpelweg de teksten, de esthetiek en het gedrag herkauwen van hun voorlopers zonder enig dieper inzicht, reden of gedachte achter hun beslissingen, maar het zou niet de eerste keer zijn dat dergelijke dingen gebeuren binnen deze of een andere subcultuur.   

Ik zeg niet date er sowieso wat mis is met beïnvloed zijn (door ons of wie dan ook), maar ik hoop dat het pad dat gemaakt is door Malign en bepaalde andere bands om ons heen, gebruikt zal worden door diegenen die ons echt volgen en dat hun daden oprecht zullen zijn. Maar nogmaals: waarom zou je je druk maken om wat ik vind? Ik ben maar een mens, maar de krachten achter Malign zijn koud, vergevingloos en genadeloos. Denk daaraan voordat je met gestolen symbolen, geluiden en verschijningen van ons speelt.

Voor de rest kan het me weinig schelen wat er in de black metal gebeurt.Ik richt me liever op Malign en ik verzeker je dat wat we doen zuiver, eerlijk en effectief is. Het feit sommigen ons als cult zien is niet iets dat me bezighoudt of mijn ego streelt. Bevestiging door anderen is iets dat heel ver af staat van waar het in mijn band en zijn spiritualiteit om gaat. Het tegenovergestelde zelfs. Het slachten van het ego en de uitroeiing van andere mensen heeft de hoogste prioriteit.

- In een korte boodschap op de Facebook-pagina van de band staat dat “Malign lange tijd heeft geweigerd deel te nemen aan deze walgelijke scene”. Wat vind je precies zo walgelijk aan die scene?   

Het zou makkelijker zijn om uit te leggen wat ik niet veracht aan de black metalscene, de metalscene in zijn algemeenheid, of, in alle eerlijkheid: de mensheid.

Het korte antwoord is het feit dat de black metalscene bevolkt wordt door mensen en, belangrijk om op te merken, vaak mensen van de slechtste soort. Narcisten, bedriegers, zwakkelingen die erkenning zoeken van hun “metalbroeders” en genieten van lachen en drinken terwijl ze opscheppen over hun zojuist gevonden obscure vinylalbum, gescoord op eBay. Mensen die gebonden worden door kleinzielig materialisme en zondige gedachteloze lust. Zeker, we kunnen geclassificeerd worden als metalband, maar dat betekent niet dat we deel willen nemen aan die waarlijk walgelijke beweging. Ons concept en onze religie staat volledig los van dat waar zij voor staan.

We hebben ons vanaf het begin al van de scene gedistantieerd gevoeld. Zelfs al hadden we een  groot web van contacten in de tijd van het brieven schrijven enzovoort. In de loop van de tijd werden we steeds serieuzer over onze ideeën en over de reis op het linker pad. Ik denk dat de ontdekking dat bijna alle mensen om ons heen niets meer dan een stelletje opscheppers en ruggenstekers waren ervoor gezorgd heeft dat we ons terug getrokken hebben uit dat circus om onze overtuigingen te cultiveren en onze interesse in afzondering te ontwikkelen.

De enige reden dat we uiteindelijk onze zegen hebben gegeven aan een pagina op het internet (de Facebook-pagina waar je het over had) was dat het geen zin meer had om volledig stil te blijven. Ik moet de eerste kloppende biografie over ons op het internet nog vinden. Vandaar dat de enige logische stap die we konden nemen een platform ontwikkelen was waarop we correcte en relevante informatie over de band kunnen plaatsen. Dat gezegd hebbende; de pagina is een kwestie van monoloog, geen dialoog.

We horen nog steeds bij de grijze massa die de black metalscene heet, vooral in de digitale wereld. Het internet met al z’n terugporretjes, opgestoken duimpjes en onophoudelijke stroom van compleet irrelevante informatie vind ik ziekmakend en het staat ver beneden waar wij als als band voor staan. De interesse in Malign is nooit verdwenen, maar is de laatste tijd behoorlijk toegenomen, dus we voelden ons gedwongen een teken van leven te geven, recht uit de bron.

Maar goed, aangezien brieven schrijven, folders en papieren fanzines nogal uit de tijd zijn, zijn we dus hier beland. Misschien waren die papieren media in essentie niet echt minder weerzinwekkend, maar er is gewoon iets met het internet dat niet helemaal goed voelt naar mijn mening.  

Ik geloof dat we zo snel mogelijk zullen proberen om een fatsoenlijke website op te zetten in plaats van dat Facebook-profiel, maar tot die tijd, zoals op de pagina al te lezen is, is het DE ENIGE betrouwbare informatiebron waar het om Malign gaat. Dat wil niet zeggen dat de pagina direct geüpdate wordt zodra er iemand in z’n neus gepeuterd heeft, zoals het geval is bij bepaalde andere bandprofielen.

We hebben de stille benadering al een decennium geprobeerd en dat resulteerde alleen maar in de verspreiding van incorrect informatie en speculaties over de band, dus nu proberen we het tegenovergestelde een tijdje. Ik moet wel zeggen dat het voelt als een flinke stap terug. Zo’n tien jaar geleden ben ik gestopt met het geven van interviews, dit is een van de eerste sinds toen, en de reden daarvoor was dat vooral dat er niets belangrijks te zeggen was over Malign dat niet al op onze platen te vinden is.

Terwijl ik dit antwoord geef, realiseer ik me dat dit eigenlijk nog steeds klopt en dat ik absoluut geen plezier beleef aan interviews, aangezien de mensen achter de band onbelangrijk zijn en de muziek voor zich spreekt.

- Welk soort mensen hoop je dat er naar de muziek van Malign luisteren?

Dat is niet iets waar we ons bewust mee bezig houden of ons druk om maken. Ik zei tien jaar geleden al dat we de muziek van onze religie maken en dat het voornamelijk een uitlaatklep is voor onze toewijding als een manifestatie onze overtuigingen en ten tweede om hopelijk de mensen die ons geloof delen te voorzien van inspiratie en vechtlust. Dat meen ik nog steeds! Ik maak en schrijf voornamelijk muziek uit een roeping, een dwingend bevel van een wil buiten mij waar ik me aan moet houden.

- Een essentieel element van black metal is duivelsaanbidding. Het lijkt erop dat alle serieuze black metalbands daar hun eigen definitie van hebben. Hoe zou je Malign’s visie op satanisme omschrijven?

Dat is een vreemde manier om het te stellen. Maar goed, dit is het type vraag dat ik niet wil, niet mag en niet hoef te beantwoorden. Als er iets is aan ons dat niet uitgelegd wordt in de muziek en teksten, dat ik zou moeten uitleggen, dan zou je het toch niet begrijpen. Waar Malign over gaat zou bijzonder duidelijk moeten blijken uit de teksten en de sfeer. Aanbidding op een bijna primair niveau, ongecompliceerde toewijding en eenvoud en helderheid, die daardoor ook zeer krachtig en onvervuild is.

- Tegenwoordig begint het subgenre orthodoxe black metal vrij groot te worden. Bands als Watain en Deathspell Omega worden nog elke dag populairder. Zie je dat als iets positiefs? Of zou het resultaat ook kunnen zijn dat het genre verwatert zoals gebeurde bij de black metal in de jaren ’90 of bij death metal in zijn algemeenheid?

Nog een vreemde vraag, maar ik denk dat ik weet wat je bedoelt. Ik heb daarentegen geen enkele twijfel wat betreft de kracht van de bands die je noemt. Ze zijn altijd verder gegaan met het bewandelen van hun eigen pad en het is zeer waarschijnlijk dat ze daarmee doorgaan, onafhankelijk van hoeveel albums ze verkopen. Dat het genre verwatert door kopieën zonder gedachte erachter is misschien een risico, maar niet echt iets wat je deze twee bands kwalijk zou kunnen nemen.

Ik ben er niet om te zorg te dragen voor een of ander genre binnen de heavy metal en ik denk niet dat er ook maar een band op Norma Evangelium Diaboli is die dat wel doet, maar ik denk dat je dat beter aan ze zelf kunt vragen.

- Bedankt voor dit interview!

Maligns Dinive Facing en Fireborn zijn samen op één LP te bestellen bij NOEVDIA en andere webshops. 

De hier gebruikte foto's komen van Extremmetal.se.

Interview (en): Malign

Last month they re-released their EP's Fireborn and Divine Facing. Shortly later they performed live for the first time in more than ten years, and now for the first time in a decade or so a new interview. Malign's founder, main composer and frontman Mörk speaks.

- I don’t think many people who don’t know Malign will read this interview, but as an introduction it might be a good thing to ask: what does Malign stand for? What are the main views and opinions of the band?

Malign is a vessel and a channel for our long withstanding attraction to the utter darkness and all which that entails. In short, we are a Black Metal band oathsworn to religious, theistic Satanism.

- Malign started back in 1994. Can you tell something about how the band took form?

The decision to start a band certainly derived from the abovementioned relation to the dark side. In 1994, when we were in our mid teens, this was perhaps not manifested in a very sophisticated way, neither musically nor lyrically. Then again, we will never be a band showing off our musical skills or mindlessly ranting holy words just for the sake of seeming wellread and sophisticated, but focus on maintaning and channeling that spontanious, oppressive aggression always captured in our music in combination with a noble, respectful  and sincere  admiration and propagation of the forces we represent and worship within our lyrics.

- Last month Malign did their first live performance in more than ten years. How did you experience it?

Mixed emotions really. The 20 minutes or so that we spent on stage were certainly tremendous  spiritually. On a more mundane and personal plane, the fact that this took place in my old  hometown (Stockholm) was  both good and bad. It would in many ways have been easier to do this in another country, but it felt good to see some very old supporters and allies there, as well as the many new ones. We had no idea what to expect really and eventhough I suppose the experience/outcome witheld more pros than cons, it was in the end an experience that confirmed my decision to leave the "rock star business" more or less behind.

- Watain and Malign are a logical combination, but the combination with The Devil’s blood seems a bit weird. How did it turn out?

Musically, I suppose you have a point but these three bands are about much more than mere music. I think I can safely say on behalf of the others that these three acts all respect and admire eachothers work. Even if the bonds between Malign and Watain may be stronger, more apparent and older, I do extend my support to S.L and The Devil's Blood. We'd never had participated otherwise.

In spiritual regards, I personally view TDB to be more of a Black Metal band than most Black Metal bands in certain ways and they are one of very few acts in the history of any genre that have that magicly charged aura about them.

Even in strict musical terms, I think it turned out great with Malign opening, TDB doing their thing second and Watain finishing the ceremonial proceedings that evening. I wouldn't call TDB's less "violent" set a resting pause or anything but I think they fit well in ideologiaclly, and their sonically different style made things way more effective/balanced than if Watain would have had to use 5 shitty "Extreme" Metal bands as openers. I know everyone involved felt content with this line-up and that is all that matters anyway.

- Till now Malign only released two EP’s and a demo. Is there a particular reason why you didn’t record more?

Not one reason in particular but many. Most of them too complicated, private or uninteresting to share here anyway. The simple answers as to why we have been improductive (to put it mildly) are; misanthropy, poverty and other priorities/necessities/problems.

- It’s been a long time since Malign released new material. Now Divine Facing and Fireborn are rereleased through NOEVDIA. Can we expect a new release somewhere in the near future?

Yes, those two sold-out EP's are now re-released on one LP. This release is not limited as we have no desire to fill the pockets of pigs getting rich through the hysterical second hand market on the internet. There was a Digi-CD version with this material released in 2005 which also seems sold out. I do not know if that will be available again at the moment.

If there is one thing I have learned through all these years, it is not to promise or speculate in anything regarding forthcoming activities of Malign. We are still, and have more or less continuously been, working on the debut album. It should have been out in the 90'ies but then again, I believe our music and message is timeless in this context. There are plans for more releases in the near future, but if they come true or not is another question alltogether.

- Can we expect more Malign live performances in the future? A full tour maybe?

No! We did the gig in Stockholm to express our support and gratitude towards Watain on their 13:th anniversary, for everything they have done for Malign and the ideas we share. We do NOT feel like touring in some shitty old van to play for squatpunks and patchvestmongoloids anytime soon.

The circumstances under wich we did the gig with Watain were very special and, I suppose, the next time such a lucrative (no, not financially I assure you) and worthy form of opportunity to perform live occurs we'll see what fate allows us doing.

We have declined a few offers that were given us as a result of people hearing we were "active again" already. Flattered as we may be by all the interest somehow, we feel we should focus on getting the album out rather than giving metalheads a good night out.

- All members of Malign are and have been involved in other bands. What is the reason that you decided to bring Malign back to life?

Malign was never dead. Certainly, we could have been more active, and our obligations in other bands may have affected this a tad bit, but not to any greater extent. The only musical "side-activity" that ever took any time and greater effort was my participation as live-musician for Watain during 2001-2006, and my departure from them didn't really change Maligns pace anyway. Vocalist Nord has also been in Ofermod since 1998 but recently quit.

Like I said, time is not the most relevant factor when it comes to Malign and in my mind and heart it is an everbreathing presence, almost like a being, excisting on its own, craving devotion and sacrifices at times. We seldomly do things consciously in the right sense of the word and have no businessplan. Malign is very much about the gut feeling and state of mind of its members.

In late 2011, it just so happened that the stars aligned and it was time to reappear. The abovementioned concert could perhaps be seen as an instigator and catalyst to get us going again, but it honestly might aswell take another decade before we make another move. We have agreed that it is about time to complete and record this debut album that I believe was announced in 1997 or so.

At the moment, I am not even really certain who is in the band or not, but as long as I write/channel the bulk of the material and Nord channels the lyrical propaganda the rest is actually of less importance. For the gig with Watain, we used a session drummer and guitarist. They might be included in future projects and some other very talented and motivated allies have expressed a wish to assist us aswell. The mundande, human "who's" and "what's" are irrelevant in relation to our message. We may not rehearse or even socialize privately these days but neither are we on ice or dead if you ask me.

- Malign is often mentioned as one of the originators of “orthodox black metal”. What are your thoughts about that?

So they say. I don't even think I have a conception of who all these new "Orthodox" Black Metal bands are these days, nor do I  really care. Very few of these new bands I've encountered have impressed me or even captured a fraction of the spirit of the "forefathers" of this genre.

I fear many of them are just regurgitating the lyrics, aesthetics and conducts of behaviour of their forerunners without any deeper insight, cause or thought behind their decisions, but that wouldn't be the first time such things happen within this or other subcultures.

I'm not saying there is necessarily something wrong with being influenced (By us or whatever) but I just hope that pathway which Malign and certain bands around us may have opened will be truly entered by those after us, and that their deeds are sincere. Then again, why care what I think? I am a mere human but the forces behind Malign are cold, unforgiving and unsparing. Remember that before toying around with symbolism, sounds and appearances stolen from us.

With that said, I care little for what goes on in Black Metal. I prefer focusing on Malign and assuring that what we do is genuine, honest and effective. The fact that some think we are (more or less) cult is nothing that occupies my mind or nourishes my ego. Confirmation from other humans is something very far from what our band and its spirituality is about. On the contrary. The slaying of the ego and indeed the eradication of other humans is of high priority.

- In a short message on the bands Facebook-page it is stated that “Malign have refused to parttake in this disgusting scene for long”. What exactly do you find disgusting about the “scene”?

It would be easier to answer what I do not despise about the Black Metal scene, the Metal scene in general or, quite frankly; mankind.

The short answer is: the fact that the Black Metal scene is inhabitated by humans, and noteworthy, often humans of the worst kind. Narcissists, impostors, weaklings who thrive from getting confirmation from their "metalbrothers" and enjoy having a laugh and a drink, whilst they bask in the glory of their latest obscure vinyl, scored on ebay. Humans bound by petty materialism and sinful thoughtless lust. Certainly, may be classified as a Metal band but that does not mean we have to parttake in that truly loathsome movement. Our concept and religion is completely detached from what they stand for.

We felt very distanciated from the scene early on. Even if we had a vast web of contacts in the old letterwritingdays and so forth. With time, we got more and more serious in our ideas and about that journey on the left hand path. I suppose noticing how nearly everyone around us turned out to be nothing but bigmouths, backstabbers, stoolpigeons etc made us withdraw from their circus to cultivate our beliefs and to develop our interests in seclusion.

The only reason we finally gave our blessing to a page on the internet (The facebook infopage you refer to) was that it no longer made sense to stay completely silent. I have yet to see a biography on us on the internet  that has the facts right. Hence, the only logical step was to establish a platform where we can spread correct and relevant information regarding the band. With that said, this page is a matter of conducting a monolog, not a dialogue.

We are still congregated from the grey mass that  is the Black Metal scene, especially in its digital manifestation. The internet with all its backpatting, thumbsup and everflowing ocean of completely irrelevant information makes me sick and is far below what we, as a band, are about. The interest in Malign has never faded but rather increased lately so we felt compelled to give a sign of life , straight from the source.

However, since letterwriting, flyers and fanzines made out of paper is quite an outdated medium, here we are. Perhaps those old mediums weren't really less repulsive in essence but there is just something about the internet that doesn't feel right or good in my opinion.

I believe we will try to  set up a proper webpage a.s.a.p instead of that facebookprofile, but until then, as the page reads: It is THE ONLY relevant and reliable source of information regarding Malign. That doesn't mean however that it will be updated everytime someone in the band has picked their nose, as the case is with certain other bandprofiles.

We already tried the silent approach for a decade wich only rendered in the spreading of incorrect facts and speculations about the band, so we will try the opposite for a while. But I must admit it feels like a setback somehow. I stopped answering interviews about ten years ago, this is one of the first since, and the reason for that was mainly because I didn't think there was anything of importance to say about Malign that is not or will not be included on our releases.

While answering this, I realize that this fact is actually still true and that I really do not enjoy answering interviews, since the humans behind the band are unimportant and the music speaks for itself.

- What kind of people do you hope will listen to Malign’s music?

That is nothing we consciously think of or really care about. I said ten years ago that we perform the music of our religion primarily as an outlet for our devotion as a manifestation of our beliefs and secondly hopefully to inspire and incite battlelust and comfort for those who might share our beliefs. That is still valid! I primarily write and perform music because it is a calling, a compelling command from an outer will, to wich I must abide.

- An essential element of black metal is devil worship. It seems all serious black metal bands have their own definition of that. How would you describe Malign’s view on Satanism?

That's an odd way of putting it. Anyway, this is the type of question that I do not want to, am allowed to, or should need to answer. If there is anything about us that is not included in our music and lyrics that I would have to explain, then you wouldn't understand anyway. What Malign is about should be very obvious in the lyrics and atmosphere. Worship on an almost primal level, uncomplicated devotion and in its simplicity and clarity, therefore also very potent and undefiled.

- Nowadays the subgenre of orthodox black metal is getting quite big. Bands like Watain and Deathspell Omega are getting more popular every day. Do you see that as a good thing? Or might the result of that be that the genre gets weakened just like black metal in the late ‘90’s and death metal in general?

Another odd question but I think I understand what you are getting at. I do however have no doubt regarding the strength of the two bands you mentioned. They have kept wandering farther down the path and are most likely to continue doing so, regardless of how many albums they may or may not sell. That the genre may be watered down by clones without spirit is perhaps a risk, but hardly something you could blame these two bands for.

I am not here to care for or save some genre within Heavy Metal and I don't think any of the bands on Norma Evangelium Diaboli are, but I guess you are better of asking them personally.

  

- Thanks a lot for this interview!

Malign's Dinive Facing + Fireborn re-release is available through NOEVDIA and various other webshops. 

All photos taken from  Extremmetal.se.

Live-DVD van 1349

1349 heeft onlangs een live-DVD uitgebracht, genaamd Hellvetia Fire. De schijf wordt een "official bootleg" genoemd en dat doet het ergste vermoeden. Gelukkig blijkt het allemaal wel mee te vallen: er zijn beelden uit meerdere hoeken en de kwaliteit van die beelden is ook redelijk in orde.

Toch valt er wel het een en ander op te merken op deze opnamen. De beelden zijn in een soort zwart-wit opgenomen. Het zal bedoeld zijn als sfeerversterkend, maar eigenlijk doet het gewoon afbreuk aan de weergave van het concert. Ook zijn de camera's allemaal behoorlijk dicht op de band gepositioneerd, waardoor je de bandleden constant van dichtbij in beeld hebt. Op zich is dat niet heel storend, maar ik vind dat een concertregistratie toch iets meer hoort te zijn dan close-ups van spelende muzikanten.

Ook de geluidskwaliteit laat nogal wat te wensen over. Met name de eerste nummers zijn bijna onverstaanbaar. De drums komen allesoverheersend door en de gitaarlijnen zijn onverstaanbaar. Gelukkig wordt dit later wel wat beter, maar het blijft vreemd dat er op YouTube concertregistraties van soortgelijke bands te vinden zijn met een veel beter geluid. Bij een relatief bekende band als 1349 stelt dergelijk amateurisme toch behoorlijk teleur.

Is het dan zonde van je geld om deze DVD aan te schaffen? Nee, dat gaat me toch iets te ver. 1349 blijft een prima band en dat is in deze opnamen goed te merken. Vooral het drumwerk van Frost is bij vlagen waanzinnig goed. Ook het gastoptreden van Tom G. Warrior (o.a. Celtic Frost) is een absolute plus.

Oud werk van Malign nieuw bij NOEVDIA

Het Franse label Norma Evangelium Diaboli heeft weer eens een prachtplaat in de aanbieding. Dit keer betreft het een heruitgave van twee EP's van het Zweedse orthodoxe blackmetalgenootschap Malign. De twee EP's worden uitgebracht op één LP die uitgevoerd is in rood vinyl.

Malign bestaat al sinds 1994 maar is nooit een bijzonder productieve band geweest. Zonde, want hetgeen wat ze uitbrachten, was bijzonder goed. De twee EP's die op deze heruitgave te vinden zijn, zijn Divine Facing en Fireborn, oorspronkelijk uitgebracht in respectievelijk  2002 en 1998. Voorproefjes zijn bijvoorbeeld hier en hier te vinden. De plaat is te bestellen door te mailen met NOEVDIA en 22 euro (inclusief verzendkosten) via PayPal over te maken naar datzelfde mailadres.

De band is overigens binnenkort weer actief. 4 november zal de band voor het eerst sinds 12 jaar weer optreden. Helaas zal dat optreden niet hier in de buurt zijn. Hypergemotiveerde fans zullen ervoor naar Stockholm moeten. Malign speelt daar samen met Watain en het Nederlandse The Devil's Blood.

Update: afbeeldingen

Interview (nl): Dark Funeral

Al jaren behoort het Zweedse Dark Funeral tot de succesvolste black metalbands. Achttien jaar geleden startten gitaristen Blackmoon en Lord Ahriman de band. Na in 1994 een EP uitgebracht te hebben met simpelweg de naam Dark Funeral, bracht de band twee jaar later de legendarische plaat The Secrets of the Black Arts uit. Sinds toen heeft Dark Funeral nog vijf albums uitgebracht, met als laatse wapenfeit het in 2009 verschenen Angelus Exuro pro Eternus. Hoofdbandlid Lord Ahriman beantwoordde een paar vragen.

- Ik schrok ervan toen ik net besefte dat het alweer vijftien jaar geleden is dat The Secrets of the Black Arts uitkwam. Ik weet nog dat ik dat album toen zag als een heel veelbelovende start. Hogesnelheids kwaliteitsblackmetal. Hoe kijk je terug op de beginjaren van de band?

Ja man, de tijd vliegt! De vroege jaren waren zacht gezegd behoorlijk chaotisch. Ik denk er met plezier aan terug.   

- Het album daarna, Vobiscum Satanas, wordt vaak genoemd als jullie beste album. Ben je het daarmee eens?

Het zit zo. Voor mij is elk album een weergave van mijn en de bands geestelijke toestand op het moment dat het album geschreven en opgenomen is. En wij gaan gewoon verder natuurlijk. Nieuwe dingen gebeuren in het leven, nieuwe dingen maken me kwaad, noem maar op. Dus wat mij betreft ligt het laatste album dat we geschreven hebben het dichtst bij mijn ziel, als je begrijpt wat ik bedoel. Hoe dan ook, ik beleef nog steeds aan het spelen van de nummers van Vobiscum Satanas en dan vooral het titelnummer.

- Alle Dark Funeral-albums zijn van hoge kwaliteit. Geen van de albums stelt op enige wijze teleur, ondanks het feit dat de band nogal wat ledenwisselingen heeft gehad. Hoe kan dat?

Dank je. Sinds Vobiscum Satanas ben ik hoofdverantwoordelijk voor het schrijven van alle nummers enzovoort, dus dat verklaart een hoop. En elke keer dat we een bezettingswisseling hadden, hebben we de lat hoger gelegd voor onszelf. Tegelijkertijd hebben we veel geluk gehad bij het vinden van nieuwe, meer getalenteerde muzikanten.

- Veel moderne black metalbands nemen hun teksten behoorlijk serieus. Ze staan echt voor wat ze verkondigen in hun muziek. Geldt dit ook voor Dark Funeral?

Natuurlijk. Maar ik ben een behoorlijk teruggetrokken persoon, niet echt een prater. En daarnaast vind ik het makkelijker om mezelf via muziek uit te drukken dan met woorden, maar met de muziek kan ik genoeg delen en de luisteraar uitnodigen voor een hellerit door mijn eigen, persoonlijke duisternis.

- Een paar jaar geleden hebben jullie een enorme berg livemateriaal op DVD uitgebracht. Ten eerste: bedankt daarvoor! Maar waarom zoveel van dezelfde nummers en waarom zijn de opnames zo kort na elkaar gemaakt?

Nou, het hele idee achter die DVD-serie was om de fans een beter inzicht te geven in onze wereldwijde tour voor het album Attera Totus Sanctus. Tegelijkertijd wilden we ze een historische hellerit bieden met tonnen aan amateuropnames van onze hele carrière. En in zekere zin was deel één, met alleen beelden van Europese shows, bedoeld voor de Europese markt, terwijl deel twee, met daarop shows in Zuid-Amerika, bedoeld was voor de Zuid-Amerikaanse markt.

- Het viel me op dat Emperor Magus Caligula het publiek behoorlijk vaak bedankte tijdens concerten. Hoe belangrijk zijn fans voor jullie?

De fans zijn natuurlijk heel belangrijk voor elke band. Helaas zijn sommige bands zo blij met zichzelf als ze in een bepaalde mate succes hebben dat ze het contact met dat deel van de realiteit verliezen. Dat is iets dat wij nooit gedaan hebben en nooit zullen doen. We hebben altijd ons best gedaan om onze fans het respect te geven dat ze verdienen en we zijn niet bang om onze waardering naar ze uit te spreken. Vooral niet tijdens optredens. Aan de andere kant wordt het natuurlijk ook wel eens te intens, dus het moet wel een beetje in balans en op de juiste afstand blijven. Ik ben tenslotte niet de sociaalste persoon op aarde en ik ben er niet om iedereens beste vriend te zijn.

- Afgelopen jaar verlieten drie leden de band. Een van ze was zanger Emperor Magus Caligula. Ben je bang geweest dat dit het einde van Dark Funeral zou kunnen betekenen?

Nee. Hoewel we als band behoorlijk hecht zijn geweest, is het nog steeds zo dat ik zo'n beetje alles alleen regel, inclusief het schrijven van nummers tot aan de zakelijke kant. Chaq Mol heeft me natuurlijk wel altijd bijgestaan en dat doet hij nog steeds. Dus in dat opzicht is er nooit echt iets veranderd. Ik ben niet iemand die achterom kijkt, maar vooruit om te kunnen anticiperen op situaties die zich voor kunnen doen. En zolang ik de kern van de band ben, zal ik de vlag van de Zweedse Black Metal blijven zwaaien. Wie er ook verdwijnt of blijft, ik blijf zo lang doorgaan met Dark Funeral als ik kan.

- Gelukkig is drummer Dominator terug bij de band en pas geleden hebben jullie ook een nieuwe zanger gevonden. wat zijn je verwachtingen voor de toekomst met deze samenstelling?

Ja, Dominator is terug! Hij is niet alleen een geweldige drummer, maar ook een heel goede vriend. Ik ben echt heel blij dat hij weer terug is bij de band. Sinds de bezettingswisseling een feit is, hebben we de intentie een nieuwe, veel sterkere en veel hechtere line-up te bouwen. En naast het vinden van nieuwe, uiterst professionele en volledig toegewijde leden, wilde ik heel graag dat die nieuwe leden ook een sterke binding hebben met alles rondom de band. En nu de bezetting compleet is, geniet ik er echt enorm van. Het blijkt nog beter te gaan dan ik verwachtte. Ik ben er zeker van dat dit zichtbaar zal zijn, vooral wanneer we de podia weer komen afslachten. Wees gewaarschuwd! Binnenkort zullen jullie Dark Funeral meemaken op de meest intense, helse manier ooit!

- Hoe staat het met de zoektocht naar een nieuwe bassist? Is er al nieuws te melden?

Eigenlijk hebben we al een paar maanden een bassist. We maken hem binnenkort bekend aan de wereld.

- Tegenwoordig lijkt de Zweedse black metal-scene behoorlijk veel overtuigender dan de Noorse. Bands als Watain, Ondskapt, Marduk en Dark Funeral lijke niet echt veel Noorse concurrentie te hebben. Hoe kon dat gebeuren? Wat is er mis gegaan in Noorwegen?

Moeilijk te zeggen, maar ik heb nooit echt enige vorm van competitie opgemerkt tussen Zweden en Noorwegen. Dark Funeral is een klasse apart, denk ik.

- Naar wat voor muziek luister je zelf? Heb je nog black metal-aanraders?

Ik luister naar allerlei soorten metal. Vooral extreme metal trouwens, maar ook soms wat dark industrial af en toe.

- Wat kunnen we van jullie verwachten in de toekomst? Een nieuw album? Een tour?

We zijn momenteel druk bezig met oefenen om in een geweldige vorm te komen zodat we zo snel mogelijk kunnen gaan touren om de hel weer eens te laten losbreken. En zodra we zogezegd "tourklaar" zijn, is er hopelijk genoeg tijd om weer verder te kunnen met het schrijfproces voor een nieuw album waar ik een tijdje geleden al aan begonnen ben.

- Bedankt voor je tijd en je antwoorden!

Bedankt voor je interesse en steun!

Dark Funeral-albums, -DVD's en allerlei andere bandspullen zijn te verkrijgen op Diabolis Wear.

Interview (en): Dark Funeral

For many years Swedish band Dark Funeral has been one of the most successful acts in black metal. 18 years ago guitarists Blackmoon and Lord Ahriman started the band and two years after releasing an EP in 1994 simply called Dark Funeral, the band released the legendary The Sectrets of the Black Arts. Since that time the band released 5 more albums. Angelus Exuro pro Eternus from 2009 being the latest one. Main band member Lord Ahriman answered some questions.

- It shocked me a bit that it’s already 15 years ago that The Secrets of the Black Arts was released. I remember that album as a very promising start. High quality high speed black metal. How do you look back to the years of the beginning of the band?

Yeah man, time flies fast! The early years was quite chaotic and crazy to say the least. However, I still remember it as a great time.

- The album after that, Vobiscum Satanas, is often mentioned as Dark Funeral’s best album. Do you agree with that?

Here's the deal. For me each album reflects my, and the band´s, state of mind at the period of time it is written and recorded. After that I/we move on obviously. New things happens in life, new things pisses me off and whatnot. So for me it's always the very latest album I/we have written that lies closest to my soul, if you know what I mean!? However, I still enjoy playing many of the songs from the Vobiscum Satanas album, and especially the title track.

- All Dark Funeral albums are of high standards. None of the albums is disappointing in any way, despite the band had quite a few lineup changes. How does Dark Funeral maintain this high quality?

Thanks. Ever since the Vobiscum Satanas album I have been main responsible for the song writings and so forth, so that may explain a lot. Also, every time we have been through a line-up change we have always raised the bar for ourselves. And at the same time we have been fortunate to find new and more talented musicians.

- A lot of modern black metal bands take their lyrics pretty serious. They really stand for what they preach in their music. Is this also the case in Dark Funeral?

Of course. But I'm pretty private, and not much of a talker. And besides, I think it is easier to express myself through music than through words. However, through the music I share enough and invite the listener to a hellride throughout my own private darkness.

- A few years ago you released  an enormous amount of live material on DVD’s. First of all: thanks for that! But why so much of the same songs and why is it all recorded in more or less the same period?

Well, the whole idea with the series of those two DVD's was to give the fans a closer insight from our world-wide touring for the "Attera Totus Sanctus" album. And at the same time offer them a historic hellride with tons of amateur footage throughout our entire career. And in a way, part one, which feature only shows from the European leg of the tour, was meant to serve for the European market, while part 2, which feature shows from the South American part, for the South American market.

- I noticed that Emperor Magus Caligula thanked the audience quite a lot during live performance. How important are the fans for you?

The fans are obviously a very important factor for any band out there. Unfortunately some bands get such an ego boost when they reach a certain success, whereof they forget that part and lose touch with reality. That something we never have, or will ever do. We have always tried our best to treat our fans with the respect they deserve, and we're not afraid to show our appreciation towards them, especially not when we're on stage. However, sometimes it obviously gets too intense so one have to keep a certain balance and distance too. I'm after all not the most social guy on the planet. And I'm not here to be everyone's best friend.

- Last year three members left Dark Funeral. One of them was singer Emperor Magus Caligula. Did you fear that this could be the end of Dark Funeral?

No. And even though we've been pretty tight as a band, fact still remains that I have always run pretty much everything by myself, which includes everything from the song writings to the business side of things. Chaq Mol have obviously been at my side at all time, and still is. So in that sense nothing have really changed. I'm not the one who look back, but rather forward and try to overcome whatever situation that occur. And as long as I personally have the soul in the band, I will continue to wave the flag of Swedish Black Metal. And no matter who stays or leaves, I will continue with the Dark Funeral crusade as long as my spirit is there.

- Fortunately Dominator returned recently and you also found a new singer. What are your expectations of the new line up?

Yes, Dominator is back! He's not only an amazing drummer, but also a very good friend. And I'm truly glad he's back in the band! Already when a line-up change was a fact, I/we set out with the intention to build a new, much stronger and sustainable line-up. And besides finding new, highly professional and totally dedicated members, one thing I really wanted, was to find members who shared a much stronger engagement, with everything that surrounds the band. And now when the new lineup is all set in place, I can only enjoy the shit out of the situation. It actually turned out better than expected. And I'm quite sure this will also be noticed, especially when you see us annihilating the stage again. Be aware! You're soon about to experience DARK FUNERAL in the most intense and hellish way ever!

- How is the search for a new bass player going? Any news about that?

Actually, we have had a bass player installed for the past couple of month already. He will be announced to the world shortly.

- Nowadays the Swedish black metal scene seems much more convincing than the Norwegian.  Bands like Watain, Ondskapt, Marduk and Dark Funeral don’t really seem to have any Norwegian competition. How did that happen? What went wrong in Norway?

Hard to tell, but I've never really experienced it to be some kind of competition between Sweden and Norway. Dark Funeral is in a league of it´s our own I think.

- What kind of music do you listen to? Any black metal recommendations?

I listen to all kinds of Metal, mainly extreme Metal though, but also some dark industrial stuff once in a while.

- What can we expect in the future? A new album? A tour?

We are currently busy rehearsing to get in killer shape and to be able to hit the road as soon as possible to unleash hell upon mankind once again! And as soon as we're "live ready" so to speak, there will hopefully be enough time to catch up on the writing process that I already have begun for a new full-length album.

- Thanks a lot for your time and answers!

Thanx for your interest and support!

Dark Funeral albums, DVD's and other merchandise are available through Diabolis Wear.

Interview (nl): 1349

De Noorse band 1349 is een grote naam binnen de black metal. Ondanks enkele stijlexperimenten op hun laatste albums zijn ze absoluut zuiver in hun stijl en optredens. Gitarist Archaon gaf tekst en uitleg over de band.

- Wat houdt black metal in volgens jullie?

We zien onze muziek als een vorm van obscure kunst. Als een manier waarop we ons op een brede manier kunnen uiten.

- Sommige bands zien black metal als pure duivelsaanbidding op een theïstische manier. Wat vind je daarvan? Zou dat de definitie van black metal moeten zijn?
Dat moet iedereen maar voor zichzelf bepalen. Ik zie het nut niet van het opleggen van regels en grenzen in het bestaan. Religie maakt alles een stuk makkelijker door een soort raamwerk te bieden. Hoe je je leven moet leiden volgens specifieke regels. Dat zal voor sommige mensen werken, maar niet voor mij.

- Wat is het belangrijkste doel van de band? Gaat het om het overbrengen van een boodschap of gaat het om het maken van duistere kunst?

Het belangrijkste doel van 1349 is om onze eigen verlangens naar het maken van dit soort muziek te vervullen. Het zal wel klinken als een cliché, want zoveel bands zeggen het, maar dat is de reden waarom we het nog steeds belangrijk vinden om te doen wat we doen, onder de naam 1349. Het is ons boven het hoofd gegroeid, bij wijze van spreken. En nu leeft het zijn eigen leven. Zolang we het gevoel hebben dat we iets toe te voegen hebben is er potentieel en interesse, weet je. Niemand van ons “moet” dit doen, maar we kiezen ervoor om door te gaan. 

- Jullie eerste demo’s zijn eind jaren ’90 uitgebracht. Was het zwaar om een plek te vinden tussen al die andere bands? Heb je het gevoel dat jullie als originele band gezien werden?

In de tijd dat 1349 werd opgericht was ik nog geen bandlid. De jongens hadden al vrij vroeg een demo opgenomen voor zichzelf en een jaar later hebben een ze nieuwe opgenomen met de titel Chaos Preferred en dat was de eerste indruk die ik kreeg. Er was een hoop potentie hoorbaar en ik ben toen gevraagd om de ruimte van gitarist te vullen. Dat heb ik gedaan. De band had een behoorlijke ambitie, een honger naar het creëren van iets anders dan al die uitgemolken subgenres die destijds bestonden. Ik zie mezelf graag als het laatste stukje van de puzzel, de nadruk leggend op snelheid en techniek. Vanaf dat moment zijn we steeds heel , heel hard aan het werk geweest en net voor Liberation uitkwam in 2003, kregen we echt aandacht in de scene.

- Noorwegen was altijd het black metalland bij uitstek, maar tegenwoordig lijkt het wel of andere landen het stokje hebben overgenomen en dat er uit Noorwegen voornamelijk zogenoemde post-blackbands komen. Wat vind je daarvan? 

Ik volg de scene niet genoeg om hier iets over te kunnen zeggen. Zo nu en dan hoor ik een geweldige band, ook binnen de black metal, net als in andere genres. Als ik zo’n band tegenkom dan richt ik mijn aandacht daarop.

- Hoe is het om met Frost te werken? Hij zal het wel verschrikkelijk druk hebben met Satyricon.

Hij is een geweldige artiest met talenten die veel verder gaan dan zijn drumwerk. Het spelen in twee bands houdt hem behoorlijk bezig, maar het werkt… Ik denk dat het hier vooral gaat om prioriteiten stellen. Als hij een keer niet mee kan op tour, dan hebben we het geluk dat we met andere getalenteerde drummers kunnen spelen zoals Tony Laureano (ex Nile, Dimmu Borgir, enz.).

- Candlelight staat bekend als een behoorlijk groot label. Waarom hebben jullie bij Indie Recordings getekend?

De meeste noemenswaardige Noorse bands zitten bij Indie. Ik zou ook niet zeggen dat ze heel anders zijn. Toen ons contract bij Candlelight afliep, kwam Indie met het beste aanbod, dus is de keuze vanzelfsprekend op hun gevallen.

- Jullie hebben getourd met Celtic Frost en Triptykon. Wil 1349 meer trash metal?

In de muziek van 1349 zijn veel verschillende invloeden en inspiratiebronnen te horen, waaronder trash metal, naast bijvoorbeeld black en death metal. We zullen doorgaan met het maken van muziek zoals het voor ons gevoel het beste werkt. Dat gezegd hebbende: Celtic Frost is een absolute favoriet voor sommige van ons. Carcass, waarmee we ook getourd hebben is een andere.  

- Ik heb meerdere black metalmusici horen vertellen dat ze van elektronische muziek houden. Denk je dat dat toeval is?

Ik heb absoluut geen idee.

- 1349 komt voor in het fotoboek True Norwegian Black Metal van Peter Beste. Hoe zijn jullie met hem in contact gekomen? Wat vind je van zijn boek?

Frost heeft hem op een of andere manier leren kennen en daarna heeft hij een photoshoot geregeld in een grot. De foto’s zijn geweldig geworden, zoals zoveel van Peters foto’s. Het boek is cool. Enig in zijn soort, zou ik zeggen. 

- Binnen een paar weken wordt The Slayer Diaries uitgebracht. Ken je dat boek? Wat vind je van het idee?

Nee, daar heb ik niets over gehoord.

- De media-aandacht rond black metal is niet meer zo enorm als eerst. Zelfs in de metalmedia niet. Vind je dat een goede zaak?

Er zitten twee kanten aan, om het zo maar te zeggen. In de muziekwereld is de een afhankelijk van de ander, dus op die manier werkt het denk ik in ons voordeel. Aan de andere kant denk ik dat elke genre binnen de metal de neiging heeft om te verzwakken en uit te sterven als gevolg van het deel worden van een trend. 1349 zal daar zeker niet bij horen. Ik houd er liever mee op dan dat 1349 zo zou worden. Volgens mij denken we er binnen de band allemaal zo over.

- De reacties op het vorige album, Revelations Of The Black Flame, waren nogal wisselend. Hoe belangrijk zijn recensies voor jullie? Hebben ze enig effect op jullie muziek?

Nee, absoluut niet. Als er iets is wat we willen proberen, dan doen we dat, zoals ik bij je vorige vraag net ook al zei. Wat betreft Revelations Of The Black Flame: we wisten van tevoren dat het album nogal wat teweeg zou brengen, maar we wisten ook dat dit op dat moment voor ons nodig was om te doen.

- Demonoir bevatte veel traditionelere black metal dan zijn  voorganger. Vonden jullie dat noodzakelijk, of is het album gewoon het resultaat van een natuurlijke ontwikkeling?

Veel van het materiaal van de laatste albums is in dezelfde periode geschreven, dus daarna volgde het proces van verdelen van de verschillende nummers over de twee albums. Op die manier is Demonoir meer een opvolger van Hellfire dan van Revelations… Persoonlijk zie ik Demonoir als een veel diverser, geraffineerder en complexer album dan bijvoorbeeld Hellfire, hoewel de meeste nummers vrij snel zijn.  

- Welke black metalbands raad je aan?Zijn er bands die volgens jou ondergewaardeerd worden?

De laatste band die mijn aandacht trok was het Amerikaanse Wolves in the Throne Room. En ik vind dat het laatste album van Dodheimsgard enorm onderschat wordt. Het is een meesterwerk!

- Is er enige kans op een concert in Nederland binnenkort?

We zijn momenteel bezig met het plannen van een Europese tour met onze nieuwe concertorganisator, Factory Music. Dus het antwoord op je vraag is ja, dat is zeer waarschijnlijk.

- Wanneer kunnen we een nieuw album verwachten? Weer wat stijlveranderingen?

Het zou volgens mij zonde zijn als de apocalyps niet vergezeld zou worden door een 1349-album, dus… De wereld gaat toch ten onder in 2012? We zullen wel zien en wij zijn de uitverkorenen om erbij te zijn, vertegenwoordigend. En, zoals altijd: verwacht het onverwachte…

- Bedankt voor dit interview!

Interview (en): 1349

Norwegian band 1349  is a big name in black metal. Despite some experimental elements in their recent albums they are definitely pure in their style and performance. Guitar player Archaon was willing to provide some info.

- What is black metal all about for 1349? 

In 1349, we see our musical form of somewhat obscure art, as a channel where we can express ourselves in a wider aspect.

- Some bands see black metal as a pure worship of Satan in a theistic way. What do you think about that? Should that be the definition of black metal? 

I'll let that be up to each and everyone to make their mind up themselves- as I cannot see the point in putting up rules and boundaries in one's existence. Religion makes the game a whole lot easier, putting up a frame for how to live your life according to a specific set of rules. For some I guess that can work in a constructive way- however, not for me.

- What is the main goal for the band? Is it mainly about a message, or is it about making dark art?

The main goal for 1349 is to fulfill our own desires with regards to making the kind of music that we do. It may sound like a clichè because a lot of bands say that, but it's genuinely why we still care to do what we do, under the banner of 1349. It has outgrown us, so to speak... And now lives it's own life. As long as we feel that we have something to add, there is potential and interest, you know. None of us "has" to do this- but we choose to continue creating more dimention to 1349.

- Your first demo’s were released at the end of the ‘90’s. Was it hard to compete with the other well known bands? Did you feel you were accepted as an original band?
 
Back in the time when 1349 was formed, I wasn't a part of the band. The guys recorded a demo that they kept for themselves very early, then a year later they recorded a new demo called "Chaos Preferred" which was the first impression that I got. There was a lot of potential there, and when I was asked whether I wanted the space as guitarist, I accepted. The band seemed to have a lot of drive, a hunger to create something in opposition to all the watered out subgenres at the time. I like to think that I was the last part of the puzzle, laying focus on speed and musical techniques. From that moment and forward, we kept working really, really hard and prior to the release of "Liberation" (2003), we started to gain attention in the scene for real.

- Norwegian black metal was the main source for the genre, but nowadays it seems that other countries are taking over and that Norway is more represented in the post-black genre. What are your views on this?

I don't follow the scene enough to comment on this. Every now and then, there is a great band- also within Black Metal, as with most genres of music. Whenever I stumble across such a band, I focus attention towards that.

- How is it to work with Frost? He must be extremely busy with Satyricon.

He is an awesome artist with talents exeeding his work behind the drum kit. Playing in two bands keeps him busy, but makes it work... I suppose prioritation is the keyword here. Whenever he has been unable to join us on the road, we've been lucky enough to enjoy the pleasure of playing with other talented drummers, such as Tony Laureano (ex-Nile, Dimmu Borgir etc.)

- Candlelight is known as a pretty big label. Why did you sign with Indie Recordings?
 

Indie has got most of the Norwegian bands worth mentioning today, I'd say they're not way off in what they're doing either. When our contract with Candlelight expired, Indie came up with the best offer- so the choice panned itself out towards them.

- You’ve toured with Celtic Frost and Triptykon. Is 1349 longing for more thrash metal?

In 1349's music, one can hear many different influences and sources of inspiration, thrash metal being one of them- besides for instance Black and Death metal. We will continue to make music the way we feel it works best. When that is said: Celtic Frost is a top favourite band for some of us, Carcass (which we've also toured with)  being another one.

- I’ve heard numerous of black metal musicians tell that they are “in to” electronic music. Do you think that this is coincidence?
 
I have absolutely no idea.

- 1349 appeared in Peter Beste’s book True Norwegian Black metal. How did you get in contact with him? What do you think about the book he made?

Frost was the one that somehow got to know him, and after that arranged a photo shoot in a cave. The pictures turned out great, just like a lot of Peter's pictures have done. The book is cool, a one-of-it's-kind, I'd say.

- In a few weeks The Slayer Diaries will be released. Have you heard of this book? What do you think of the idea behind it?

No, I wasn't familiar with that.

-  The media attention around black metal is not that immense anymore as it used to be. Even in the “metal media”. Do you see that as a good thing?

This is a two-edged blade, so to speak. In the music scene, one element is dependent on another, so in that way, I guess it's working in our favour.On the other hand, I believe that any genre within metal music tends to wither and die out, as a consequence of falling into generic paths/trends. 1349 is definitely not one of them- I'd rather leave than seeing that turning into 1349 reality. And I think that's the way we all feel about this.

- The reactions on the previous album, Revelations Of The Black Flame, were quite mixed. How important are reviews for you? Do they have any effect on your music?

No, absolutely nothing. If there is something that we'd like to try out, we will- with reference to your last question. About "Revelations of the Black Flame": We knew that it'd stir up a bunch of discussions before the release, but we still felt that for us, it was the nessecary thing to do- at that time.

- Demonoir was more pure traditional black metal than the previous one. Did you feel a need do so, or is it just a development as any other?
 

A lot of the material for both our latest albums was written simultaneously, so there was a process of separating what was to be one album, and what on the other. In that way, "Demonoir" is a follow up to Hellfire more than to "Revelations..." Also, personally I see "Demonoir" as a much more diverse, raffined and complex album than for instance "Hellfire", although the speed is present on the majority of the songs.

- Which black metal bands do you recommend? Any bands that are under-appreciated in your opinion?

The last band to capture my attention was the US band Wolves in the Throne Room. And I think DHG's (Dodheimsgard) last album is pretty fucking underrated. It's a masterpiece!

- Any chance for a concert in the Netherlands soon?

We are currently in the plans of setting up a European tour with our new booking agent, Factory Music. So the answer to you question is yes, that is very likely to happen...

- When can we expect a new album? Any style changes again?
 
It would be a shame if the Apocalypse was not accompanied by a 1349 album, I think... So isn't it 2012 it's going down? Time will show, and we are the chosen ones to be there, representing. And as always: Expect the unexpected...

- Thanks a lot for this interview!